高田本山専修寺を中心にして発展し、ほぼ完全な形で残されている環濠（堀）など多くの文化財や歴史的な街並みを見ることができます。

２０１７年１１月、専修寺の御影堂と如来堂が国宝（建築物）に指定されました。

平安の昔には七栗郷と呼ばれ、清少納言の「枕草子」に「湯は七栗の湯、有馬の湯、玉造の湯」とうたわれた日本三名泉の一つとされています。

８世紀初頭に阿漕浦の漁夫の網にかかり出現したと言われる観音像を本尊とし、浅草観音、大須観音と並んで日本三観音と称されています。